RL 这东西在国外是不能自己写的，但是在中国，基本是学生自己写的，这 就使得给中国学生的推荐信用再怎么强的词，国外学校也不承认。这样就没有必 要说自己天资多好、多有潜力了，写一些实实在在的东西，自己做的一些研究，怎么选题、开题，怎么一步步做到后来的结果的。关于有没有必要争取一封国外 教授的推荐信，我觉得不如在中科院物理所或者其他地方找个刚从国外回来的老 师，和他做个两个月以上的研究，再让他推荐你，这样要比直接向国外教授要推 荐信容易很多。 当然，你的 RL 实际上就是你自身的科研积累，科研做的深入，拿几封强有 力的 RL 根本不成问题。有人说 RL 最好一篇学术、一篇学业、一篇其他(团队或者其他能力)，可以这么来，但没必要一定这么来，大家都是去念 PhD 的，当然学术能力越强越能给人吸引力。在我面试的时候，老师也完全只问科研，而且一项一项问得非常详细，所以没必要在其他地方费口舌。

PS 作为一篇文章，主要从内容和结构上来体现自己的留学目的，来展现自己。 首先，从内容方面而言，必须首先必须具备 6W，即回答六个“为什么”，即为什么选择这个专业，为什么选择这个项目，为什么选择这个学校，为什么适合这个专业，为什么适合这个项目，为什么适合这个学校。围绕这些话题，将文章 传承契合地开展完善起来，将内容填满充实。 其次，PS 的结构首先要从了解 PS 的格式开始，第一种自传式:即将学习阶 段的经历有选择性的描述，阐述自己的能力特点;第二种是叙事式，通过一件事 情引出全文，来展现该事件中自己的特点和能力，这是国外学生常用的形式。第 三种是专业式，主要自己研究背景来展现自己的专业研究能力，主要是针对本科 生申请研究生阶段的 PS。PS 从形式来说就是八股文的模式，一般分为开头、主体和结尾三部分。开头部分要足够吸引人的眼球，先声夺人，能够吸引人继续读下去，同时点明主题; 中间部分围绕主题层层展开，详叙文字，填充内容，展现自己;结尾既要回扣主 题，又要提供最后的“透视”，但是不要仅仅对前文进行重复，也不要添加新东西。PS 从写作手法上来说要有起承转合，所谓“起”就是要从宏观上给自己一个 定位，为整个文章做个基调。接下来就是要“承”，从文章宏观基调过渡到用具体 的理由说服对方录取你。“转”也可以成为升华，结合自身情况和将来学习的项目， 对自己的未来有一个怎样的期待和规划。“合”对前文进行提炼，照应开头的基调， 做到首尾呼应，这样才做到一气呵成，整个文章浑然一体。此外，PS 段落注意有长有短，有轻有重，有主有次，酱紫，才可以将 PS 撰 写的较为完美，值得一读。在文章撰写时为了保证行文流畅，需要注意文章过渡性，特别是需要在段落之间使用过渡，以便保持整篇 PS 的逻辑流畅词。不仅包括转折，承接，好需要适当出现主题递进，以便更好地位文章提供逻辑结构。总之，将 PS 读后，给人一种行文流水，从容自如的感觉，便是我们追求的结构目标。

万事开头难，PS 的写作业同样难在开头。通常情况下，在写 PS 之前往往有 两个极端存在，一是找不到东西写，脑子里空空如也，无从下笔；一是有太多的东西写，不知道如何选取材料，没有清楚的思路和头绪，篇幅事例众多，长篇累牍地没有重点。不管是上面哪种情况，建议在写 PS 写作之前，先开展“头脑风暴”(Brainstorm)，结合自己经历把自己所能想到的各种经历都列出来，先不管是否有用，统统有系统地进行罗列。 在完成“头脑风暴”式的材料搜集工作后，下一步就要缩小范围，在此基础上 进行初步筛选，把较能突出自己特点的事例挑出来，让这些事例具备自我性和排他性，将自己和自己的同学区别开来，具备自己的个性，成为活灵活现的自己。 要做好这个工作，在选材时候要注意两个基本原则：主题相关原则，即所选的材料必须与申请人去留学的目的、选择该项目或者 该学校有重要关联的素材。为什么留学，为什么选择该校，哪些事情让你产生留 学的想法，尽量在文书间接地中体现出这些。 个性化原则(Make you difference on and off campus)，即在选材时候，首先要想一个问题：你是一个什么样子的人，你具备什么样子的特征，这些特征是能够体现你，而不是芸芸众生的事例。在筛选时务必要选择能够体现出自己个性的材 料，也就是材料的排他性。所选择的事例不一定非要具备震撼世界的公益性，很 大的影响力，因为我们大都是凡人。这些事例可以很小，但是对你或者对他人却 很有意义。比如，曾经有一个学生到一个非常偏远的地方做志愿者，她跟当地一 个小女孩照相而且一直保持书信联系。这是一个很小的事情，但是对这个小女孩来说可能就是改变她一生的转折点，因为她以前从来没照过相，而且对外面的世 界基本上是一无所知。这个志愿者的行为影响了小女孩的世界观，这就是一个很 小却很有意义的事情。当然，不是所有学生都有去做义工的经历，同样也可以选 择其他事例来体现自己。 情感原则，文字是一种工具，我们通过阅读文字可以看出作者的情感，而教 授也可以通过咱们的 PS 来感知到咱们对人对物对学习的一种情感，是字字饱满 热情，还是敷衍了事，还是华丽辞藻的堆砌。在撰写 PS 时尽量用平实且饱满情 感的词语，将其溢于字里行间，让教授体会到你是一个充满热情、乐观的人，让自己的小宇宙得到教授的认可，让你最实在也最直接的求学目的得到教授的认可。

如果你 PS 没写好，审的教授可能没有看到，但如果 CV 写得烂，其他两样写得再好也没用。CV 最最集中的反应了你是不是真正符合这个博士项目，也是 你所有优势的集中体现。在 CV 的编排上建议大家使用 Latex 语言编排，这个要比 word 省事很多，而且用 word 转 pdf，效果失真很严重，但 latex 本来就是指 向 pdf 的，排出来的感觉要好很多，国外教授的 CV 也一般用 latex 来编排。具体可以参照如下几个网站: Tips on Preparing a Vita (by Steve Hurder @ University of Illinois at Chicago) http://www.math.uic.edu/%7Ehurder/math589/vita_tips.html。 Making a CV in LaTeX Without Losing Your Mind (by Adam Mantz @ Stanford) http://www.stanford.edu/%7Eamantz/CV/。 Typesetting your academic CV in LaTeX http://nitens.org/taraborelli/cvtex。 至于具体怎么写，大家可以参考北大有机化学大牛 Kizen 的申请总结: “把CV 放在最前面是基于两种考虑，第一，CV 很有可能是所有申请材料中 一定会被看到的文件，而且在各种套词中也是通常都使用CV。第二，我个人比较推荐最先去准备CV，不但比较容易写好，同时CV 也可以成为其他各种申请 材料的一个框架，因为CV 无疑是对于申请者自身各种素质和经历的总结。 CV 的内容一定是重于格式的，CV 的模板有很多，不妨参考一下各种学校 教授的CV或者精华区的各种模板，我比较推荐的是那种看上去很简洁但是又可 以在一页里面放上很多内容的模板，通常CV 最好控制在1 页之内，除非你实在 是经历太多一页纸上写不下。关于 CV 的内容，一般来说需要写明联系方式、教育背景、研究经历、奖 项荣誉，另外推荐把各种标准化考试的分数、GPA 及排名(如果比较高的话)、 研究兴趣也加上。这里想强调的是研究经历和奖项荣誉这两个部分的写法。 研究经历部分通常是要写在何时、在什么实验室(也就是导师是谁)做了什 么课题，所做的project 按时间顺序排列，并且一定要写明在每个project 里面你 自己究竟做了什么贡献，可以在课题的名字下面用项目符号并列表示，每一项都 是比较简单的语句，这样一方面可以让读CV 的人不仅仅知道你做了一个什么名 字的课题，并且还可以大致上了解这个课题是做啥的以及你在这个课题里面发挥 了什么作用，另一方面，这样写成的CV 实际上是可以作为PS 的提纲，也为PS 的 写作事先搭了一个框架。如果有发表过任何的文献或者会议文献，可以单独列出， 已经完成但未发表的工作也可以依照不同的状态(submitted or accepted)列出。 奖项荣誉这一项可以把你所获得的所有奖项以及奖学金都列上去，对于一些你认 为非常可以体现你的优秀但是对方可能不太熟悉的奖学金，你可以在奖学金的后 面加注一下这个奖学金是发给符合怎样资格的人这类的语句，比如说XX 奖学金 是奖给全院GPA 排名第一的学生，这样会更有说服力一些，因为毕竟我们和美 国的各种奖学金设置基本上是完全不同的。

套磁信的语气非常重要，需谦逊，忌狂妄。虽说谦虚不是西方人的美德，但 狂妄永远被全世界所憎恶。口气宜婉转，多用 could should 类词语。也忌过分热情，虚情假意，用太多感叹句不会带来如四六级考试时一般的积极效果，只会招来对方的怀疑和反感。有时自己是无法注意到语气上的问题的，所以我同样建议 大家的套磁信也多找几个人看看——一同准备出国的人应当是战友和兄弟，过多的猜忌和顾虑只会对申请不利。 套磁信的内容不外乎三个大部分，其一是自我介绍，包括姓名、专业、GPA、 GT、研究经历、获奖状况等，如果你没有特别突出的背景，则以简洁明了为佳。 多说教授关心的内容，如成绩和科研。而像什么三好学生、优秀班干部一类的只有小秘看得懂的名词就没有必要提了。其二是对教授所在科研方向的了解和认识， 说明你为什么对这个领域感兴趣，读了什么书，看了什么文章，学了什么软件等等。如果可能，再介绍下你做了哪些相关的研究，用的什么实验方法，或者是你提出了一个实验设想，想通过测量某个可观测物理量而验证一个理论等。显然， 这段是你吸引眼球，决定成败的关键。所以，套磁的成功与否一定程度上取决于你事前的积累程度。还有一部分则是直接点明来意，就是直接告诉教授你想在他的研究组攻读 PhD,这段话可以放在文首也可以放在信末，但一定要简洁明了，语气得当。 这样一封套磁信可以适用于同方向的诸多老师，但最好是作适当的修改。区 别体现在对科研方向的描述这部分，经可能的将你的经历与教授套，让对方觉得 你们很对口。还是那句话，教授不一定喜欢最牛的学生，但一定喜欢最门当户对的学生。同时，还最好问清楚教授的招生计划，和学院的招生计划，如果对方的 组实在人满为患，那就无需多费口舌。此外，在发送前一定要多检查两三遍，特别是教授的名字和学校名称，这都是非常容易出错的地方，也是申请的大忌。另外推荐大家使用 outlook 管理邮件，一是因为可以同时管理多个邮箱，无 需登陆，方便快捷；二是可以利用"发送回执"和"阅读回执"功能，确定你的邮件 是否被对方阅读了。

既然不能盲目的套磁，那么在"放矢"之前，必先有"的"。这个所谓的"的"， 就是一个明确的研究领域。这个领域不必很专，但一定要有。你今天套一个粒子 物理，明天套一个非线性光学，是一定不可能套出什么亮点的。所以，在套磁前， 我建议大家先了解下物理学的各个领域，先确定自己喜欢实验还是理论，心仪哪 个具体的方向，再对这个方向进行一定的了解。我这里所说的了解，并不指大家一定要亲自参与这个领域的科研工作，而是建议大家了解下这个领域研究的热点 对象是什么，常用的实验手段是什么，常用的数据处理方式是什么。以 STM 为 例，热点对象为表面形貌、局域态密度，再细分可以包括石墨烯的带隙展开、超 导赝能隙、掺杂能级、原子表面扩散等。而常用的实验手段包括用 STM 绘制表 面形貌图，测微分电导谱图，非弹性随穿谱图等。数据处理方式则包括密度泛函、 第一性原理计算等。大家在对一个领域做出了了解之后，可以将你了解的这些知 识在套磁信中“不经意”间的透露出来，让教授觉察到你的却对这个领域是真正有 兴趣，并且已经比别的申请者掌握了更多教授所需要的知识，这样你才能更容易 的打动对方。 如果你能更进一步，了解这个在这个领域的基础上，提出了一些有意思的想 法，那你的套磁一定会大放异彩。但是做到这点的难度非常大，我时常回头看我 在申请初期写的套磁信，很多我当时觉得很不同凡响的思路现在看都是天方夜谭。 所以，在向国外教授推广你的想法之前，我建议大家先和身边的师兄、老师、同 学讨论一下。进入大四之后大家一定会有进入实验室的机会，你最好能将你的思 路放在组会上讨论、修改，这会大大降低出错的风险。不要觉得害羞，面对你的 错误和疏漏，身边的人会给你善意的指正，而大洋彼岸的金发碧眼却会当作荒诞 的笑料。

首先明确一个概念，套磁并不是一个必需品。我有许许多多人在没有套磁的 情况下仍然拿到了很心仪的 offer。套磁也不是百利而无一害，我也目睹过因为 套磁不当而失去录取机会的案例。虽然不套磁是在浪费机会，但盲目套磁更是在 浪费机会。 对于物理类专业而言，成功的套磁是非常有益的。首先，由于物理类很少发 AD，大多数的申请者都需要去竞争有限的 TA 职位，或者是更有限的 fellowship。 而如果有教授允诺为你提供 RA 的职位，则意味着你所面对的竞争压力已大大降 低......既然已经有人愿意为你提供资助，那招生委员会又何苦而为难你呢。其次， 即使你还不足以使吝啬的美国老板解囊相助，只要你能够在给他留下积极的印象， 那么他很可能会为你向招生委员会做出推荐。一个本校教授的推荐在美国高校的 录取过程中会起非常积极的效果。再次，即使你不能得到教授的推荐，你也至少 通过套磁使对方更深入的了解、熟悉了你。由于海外学生面试成本高，招生委员 会多数只能通过 CV,PS,RL,GPA,TG 等指标了解申请者，但实际上这些方式所能 提供的信息非常有限，教授总会倾向于录取一个他更了解的人，而套磁则是你向 教授提供信息的一个非常重要的渠道。此外，套磁还会带来一些隐性的优势，包 括可以使你更早的确定研究方向、提前进入实验室等等。 但是，盲目的套磁也会带来很大的风险。每年的申请时期，每个美国教授的 邮箱里都会收到大量的问讯邮件，所以不要奢望一封没有亮点的套磁信能赢得教 授哪怕一丁点的注意力。你反复的叨绕可能会招致厌烦，你幼稚的问题可能引起 呻笑，而你不当的措辞则可能直接造成悲剧。因此，在准备好之前，慎重套磁。